Barreras acústicas. Idea general. Procesos físicos. Diseño de protecciones, materiales empleados.
Resumen
El trabajo seguidamente desarrollado se centra en el estudio de las barreras acústicas. Primero comenzaremos con la justificación (sobretodo social) del porqué de la implantación de estas medidas correctoras en nuestra época actual.
Continuaremos con una visión superficial sobre el fenómeno del sonido (nos importará el concepto de ruido), desarrollaremos las diversas fuentes productoras de ruido y su cuantificación. En estas páginas vamos a centrarnos en las fuentes sonoras originadas por el transporte, dejando a un lado otras.
Por último nos introduciremos en el tema central de las barreras acústicas. Las estudiaremos según los diversos materiales empleados, expondremos los diferentes tipos y los nuevos materiales surgidos. Diferenciaremos la atenuación gracias a pantallas reflectantes o absorbentes. Finalmente se nombrará nuevas formas estudiadas para el diseño.
Introducción
La degradación del medio ambiente es uno de los problemas más grandes que tiene el hombre planteados actualmente. El crecimiento económico, la expansión demográfica y las grandes concentraciones urbanas crean toda una serie de condiciones que afectan, en mayor o menor medida, la calidad del medio ambiente.
Entre otros efectos, las actividades del hombre en las sociedades industrializadas originan el incremento imparable del ruido. Para un sector importante de la población es uno de los factores más negativos de la calidad de vida en nuestras ciudades. Pero el ruido está asociado a ciertas funciones indispensables para nuestra vida actual, como por ejemplo el transporte.
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Debido a este aumento de la contaminación acústica y sus efectos perjudiciales en la salud de toda la población que lo sufre, una de las técnicas más empleadas en espacio abierto para evitar la contaminación acústica, tanto para fuentes fijas como para ruido de tránsito, es el tratamiento de control de ruidos por interposición de barreras acústicas (fig. 1) que corten al camino de propagación sonora.
Propiedades físicas del sonido
El sonido puede ser reflejado y refractado. La reflexión se produce cuando una onda llega a la superficie de separación entre dos medios diferentes, la dirección de la onda cambia y retrocede al medio en el que se propagaba (fig. 2). La refracción consiste en un cambio en la dirección de propagación al cambiar de medio.
Cuando una onda encuentra en su camino un obstáculo de gran volumen comparado con su longitud de onda, se produce una región de sombra en la parte posterior. No obstante, si la longitud de onda es grande en relación con las dimensiones del obstáculo, la onda puede bordear el objeto y propagarse en su parte posterior(fig. 3).
Las fuentes de contaminación sonora
En la actualidad, los principales objetos sonoros en las zonas urbanas están relacionados con los medios de transporte de personas y mercancías. Esta constituido por tres tipos principales de vehículos: automóviles, aviones y ferrocarriles. Otra fuente importante en las zonas urbanas la ocupa la industria. En menor medida se encuentran las obras públicas o la construcción, equipos diversos, sirenas de los coches de policía, etc.
Cálculo del nivel sonoro
El nivel sonoro ponderado A se mide directamente con un sonómetro que modifica su respuesta en frecuencia para seguir la curva de igual sonoridad de 40 fonios. Éste, expresado en dB(a), se ajusta bastante a la respuesta subjetiva del oído humano.
El nivel sonoro equivalente se define como la media energética, ponderada en la escala A, del nivel de ruido promediado en el intervalo de tiempo de medida
; donde T es el tiempo total de medida en segundos, p(t) es la presión acústica instantánea en la escala de ponderación (A) y po es la presión acústica de referencia. España ocupa el segundo lugar, por detrás de Japón, en el ranking mundial de países en los que el ruido ambiental es más elevado, estimándose que un 23% de nuestros conciudadanos se ven sometidos a niveles sonoros diurnos superiores a 65 dB(A).
Materiales para barreras acústicas
El extenso espectro de materiales susceptibles de ser utilizados para la construcción de pantallas acústicas resulta prácticamente inabordable, por lo que nos centraremos en aquellas soluciones tipo que permiten adaptarse mejor a diferentes casos, con independencia de la altura o longitud de la pantalla.
Categoría | DLR dB |
B0 | no determinado |
B1 | < 15 |
B2 | 15 a 24 |
B3 | > 24 |
Tabla A.1 Categorías de comportamiento de aislamiento (AENOR) | |
a – Clasificación
Por su aislamiento UNE-EN-1793-2:1997;
Categoría | DLa dB |
A0 | no determinado |
A1 | < 4 |
A2 | 4 a 7 |
A3 | 8 a 11 |
A4 | > 11 |
Tabla A.1 Categorías de comportamiento de absorción (AENOR) | |
donde DLR es el índice de evaluación del comportamiento de aislamiento al ruido aéreo, calculado como la diferencia entre niveles de presión sonora ponderados A, en decibelios.
Por su absorción UNE-EN-1793-1:1998;
donde DLa es el índice de evaluación de la absorción acústica calculado como la diferencia de niveles de presión sonora ponderados A, en decibelios.
b – Factores a dominar para reducir el ruido
Sea cual sea el material utilizado, la eficacia acústica de una pantalla antirruido se basa en tres factores:
-Debe ser lo suficientemente pesada para reducir las transmisiones directas: masa mínima de la superficie de 30 kg/m2, para un índice de amortiguación acústica mínimo de 30dB(A) medido en laboratorio.
-Debe instalarse en las proximidades de la fuente de ruido, sobrepasar la zona a proteger por lo menos 150 m. por cada lado y ser lo suficientemente alta (de 2 a 10 m. según el lugar y tráfico) para reducir la energía de la onda difractada (a bajas frecuencias, que son las que dominan el ruido de las carreteras, el sonido rodea o ignora los obstáculos).
-No deben reenviar la energía acústica incidente hacia las eventuales viviendas que se hallan enfrente: una pantalla reflectora deberá estar, en este caso, siempre inclinada una decena de grados en relación con el lado de los vecinos (para reenviar la energía acústica hacia el cielo). Por otro lado, las pantallas absorbentes se instalan normalmente en posición vertical.
c – Tipos de pantalla
Existe una oferta muy diversificada de materiales tales como: hormigón, aglomerados de madera, corcho, metal, vidrio...además están surgiendo una nueva serie de materiales, incluso reciclados. Dentro de esta fabricación se ha formado un gran conjunto de empresas que emplean diferentes métodos, materiales y diseño.
ca – Pantallas realizadas con módulos transparentes
Se trata de pantallas reflectantes desde el punto de vista acústico y generalmente se emplea para su construcción planchas de policarbonato, polimetacrilato PMMA o vidrio. Cada uno de estos materiales presenta diferentes características de resistencia mecánica y fragilidad, envejecimiento en intemperie (particularmente frente a los U.V.) y de riesgo para la seguridad vial.
Generalmente, las exigencias de estabilidad y resistencia mecánica, implican el empleo de unos espesores de planchas de material (e = 15 mm), que confieren a la pantalla una masa superficial (Kg/m2) suficiente para asegurar la aportación de un índice de aislamiento a ruido aéreo claramente superior a 25 dB(A).
A la hora de diseñar este tipo de pantallas es fundamental:
• Cuidar el sistema de fijación de las planchas transparentes a la estructura soporte (generalmente perfiles de acero normalizados IPE, HEB,...) a fin de permitir la dilatación térmica de las planchas, asegurando la estanqueidad acústica de las juntas.
• Diseñar la separación entre perfiles soporte teniendo en cuenta la dimensión estándar de las planchas que ofrece el mercado, a fin de evitar costes innecesarios por despuntes de material.
• En su caso, prever sistemas que impidan que puedan desprenderse fragmentos de mayor tamaño que puedan suponer un riesgo para terceros, en caso de accidente. Igualmente es preciso comprobar que no exista riesgo de reflexión de la luz que produzca despiste o deslumbramiento a terceros.
caa - Características
Las ventajas de este tipo de protección reside en un buen aislamiento, una gran permeabilidad visual, fácil integración, una buena apariencia estética y la posibilidad de curvar la pantalla. Se deben tener una serie de precauciones ante su prescripción como el problema de que reflecta sonido al margen contrario. Tienen una vida media moderada (15 a 20 años). Antes de su colocación hay que analizar el riesgo de accidentes para la fauna y por el impacto de vehículos. También tienen una considerable sensibilidad al vandalismo, así como al fuego.
El uso habitual de este tipo de pantallas se centra sobretodo en los tableros de puentes, zonas cercanas de taludes, en ubicaciones cercanas a viviendas sin otras enfrente y partes altas de otro tipo de pantallas.
cab – Pantallas de fabricantes
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Como ejemplo de este tipo de barrera tenemos las pantallas acústicas transparentes de Composan (fig. 4) que están formadas por planchas de metacrilato de distintos espesores y dimensiones. Existen distintos tipos de pantallas de metacrilato dependiendo de la resistencia a la rotura y al impacto. El índice de aislamiento contra ruido aéreo varía entre 30 dB y 32 dB conforme a los distintos espesores. La capacidad de carga de estas pantallas está determinada por el módulo de elasticidad medida según la norma ISO 527. El valor en el momento del suministro es, como mínimo, de 3.100 MPa y de al menos 2.800 MPa después de 10 años.
La resistencia de estas pantallas se comprueba por medio de la resistencia a la tracción de las planchas medida según la norma ISO 527. El valor en el momento del suministro es, como mínimo, de 65 MPa y de al menos 60 MPa después de 10 años. Estos paneles van soportados por perfiles de acero, tipo HEB o HEA, anclados a una cimentación que se deberá calcular en función del estudio del terreno, la resistencia al viento, etc. Para la sujeción de los paneles a los perfiles HEB se utilizan perfiles de acero, que se anclan tanto al panel como al perfil.
La resistencia de estas pantallas se comprueba por medio de la resistencia a la tracción de las planchas medida según la norma ISO 527. El valor en el momento del suministro es, como mínimo, de 65 MPa y de al menos 60 MPa después de 10 años. Estos paneles van soportados por perfiles de acero, tipo HEB o HEA, anclados a una cimentación que se deberá calcular en función del estudio del terreno, la resistencia al viento, etc. Para la sujeción de los paneles a los perfiles HEB se utilizan perfiles de acero, que se anclan tanto al panel como al perfil.
Otro fabricante es Colcer, con una pantalla acústica para carretera formada por paneles de longitud 4000 mm., altura 1000 mm. o 2000 mm. compuesta por una plancha de polimetraquilato de metilo estrusionado de 15 mm. de espesor, densidad de 1,19 gr/cm3, coeficiente de dilatación lineal 0,065 mm/m/ºC, con una transmisión luminosa superior al 85 %. Excelente resistencia al impacto, al envejecimiento y a la corrosión, siendo insensibles a la acción de parásitos animales o vegetales. Resistente al fuego sin sufrir destrucciones por combustión en su superficie y sin sufrir grietas ni perforaciones, según ensayo 7.2.6. de la norma ZTV-L.
cb – Pantallas realizadas con módulos de hormigón
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Este tipo de pantallas puede ser reflectante o absorbente, según sea el tipo de módulo prefabricado que se seleccione. Los módulos reflectantes son elementos prefabricados a base de hormigón armado con diferentes formas y relieves que, junto con la posibilidad de conseguir diferentes coloraciones del hormigón (aunque dentro de una gama limitada) permiten soluciones arquitectónicas con una adecuada estética (fig.5). Si la obra a realizar tiene una considerable magnitud, es frecuente la realización de diseños especiales que confieren un carácter arquitectónico diferenciador a la pantalla. Los módulos absorbentes suelen tener forma plana o curva y están constituidos por:
• Una placa de hormigón armado de espesor suficiente para asegurar su comportamiento mecánico. Esta placa confiere al módulo su capacidad de aislamiento acústico.
• Sobre la placa anterior se dispone una capa realizada con hormigón poroso, a la que se le suele dar un acabado en relieve, generalmente estriado, que le confiere un mejor aspecto estético. Esta capa es la que confiere al módulo su capacidad de absorción acústica, en diferente grado, según sean los elementos y dosificación empleados en su realización. Este tipo de módulos raramente alcanza coeficientes de absorción elevados, presentando generalmente unos índices del orden de 4 a 5 dB(A).
Existe otro tipo de paneles modulares realizado a base de elementos prefabricados de GRC (hormigón reforzado con fibra de vidrio), que constan de un cuerpo o carcasa sólido (placa aislante), moldeado de forma que permite alojar unas planchas de lana mineral (que son el elemento absorbente) y una rejilla de GRC igualmente moldeada de forma que presente unas perforaciones suficientes para evitar las reflexiones acústicas y que proteja las placas absorbentes de lana mineral a la vez que confiere el acabado estético al módulo. La lana mineral es un elemento constructivo compuesto por fibras minerales blancas, largas y extra finas, obtenidas al someter rocas ígneas con alto contenido de sílice, a un proceso de fundición. Estas fibras son aglomeradas con resinas de tipo fenólico, formando colchonetas, rollos, bloques y caños premoldeados.
cba – Características
Las principales ventajas son su buen aislamiento, el fácil mantenimiento y la gran durabilidad. En cuanto a sus desventajas hay que tener en cuenta su imagen de obstáculo pétreo y la obstaculización de la visión. Además, algunas no presentan demasiada absorción y presentan mucha rigidez frente al impacto de vehículos.
Se suelen utilizar en zonas de gran estabilidad de suelo-cimentación y en lugares de requerimiento de gran durabilidad ( > 20 años).
cbb – Pantallas de fabricantes
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La empresa Composan comercializa una pantalla acústica mixta de hormigón compuesta por un frente absorbente estriado de hormigón poroso con árido 4/10 (para absorber el ruido) y un soporte estructural de hormigón armado con doble malla de acero de diámetro 6 (para impedir que el ruido se transmita) (fig.6). Este tipo de pantallas tiene un buen comportamiento por pérdidas por transmisión debido al elevado peso de los paneles que la componen. Las características acústicas de estas pantallas ofrecen una mayor protección en el receptor por las pérdidas por trasmisión y por el buen comportamiento en cuanto a la absorción del lado del emisor, absorción que puede llegar a alcanzar hasta 8 dB(A). Los paneles están preparados para la unión entre sí mediante perfilería de acero, tipo HEB o HEA, anclada a una cimentación que se deberá calcular en función del estudio del terreno, la resistencia al viento, etc.
cc – Pantallas realizadas con módulos metálicos
Aunque existen algunas pantallas reflectantes realizadas con chapa metálica corrugada, las pantallas acústicas metálicas suelen ser, por lo general, altamente absorbentes y están constituidas por paneles modulares metálicos con un material absorbente acústico en su interior. En general, la estructura soporte suele construirse con perfiles verticales normalizados de acero, anclados al suelo mediante cimentación o hincados en el terreno, calculados y dimensionados según esfuerzos a soportar.
Los paneles modulares tienen la doble función de aislamiento y absorción acústica y están constituidos por los siguientes elementos:
• Carcasa: Realizada con chapa plegada, de acero o de aleación de aluminio de alta resistencia, con acabado pintado. Confiere al módulo su capacidad de aislamiento acústico.
• Placa o material absorbente: Constituida por lana mineral o fibra de vidrio baquelizada, utilizables en condiciones de saturación de humedad con un velo protector de agua y erosión eólica. Confiere al módulo su capacidad de absorción acústica y junto con la carcasa, la capacidad de aislamiento a ruido aéreo.
• Rejilla de protección: Realizada con chapa perforada, de acero o de aleación de aluminio de alta resistencia, con acabado pintado. Su misión es proteger el material absorbente y aportar el acabado superficial a la pantalla.
Los paneles metálicos pueden suministrarse pintados en los diferentes colores normalizados de la carta RAL, permitiendo lograr un diseño arquitectónico adecuado para su mejor integración en el entorno paisajístico, así como evitar posibles efectos de monotonía mediante la alternancia o diversificación cromática, garantizando la inexistencia de problemas de seguridad vial por este concepto.
Este tipo de pantallas, permite ofrecer elevados índices de absorción acústica (hasta 13 o 14 dBA), para el conjunto de la pantalla instalada.
cca – Características
Estas pantallas presentan diversas ventajas: producen poca reflexión, gran ligereza, fácil mantenimiento y reposición. Por otro lado tiene un buen comportamiento al impacto de vehículos y presenta una amplia posibilidad de colores y plasticidad. En su contra se encuentra su poca resistencia al vandalismo, la obstaculización de la visión y una vida media moderada (15 – 20 años).
La utilización de este tipo de barreras se centra en tableros de puentes y zonas altas de taludes. También en zonas con la existencia de viviendas el margen contrario. Pueden llegar a ser pantallas de gran altura.
ccb – Pantallas de fabricantes
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Dentro de este tipo tenemos diferentes fabricantes que utilizan formas diversas de diseño, fabricación y puesta en obra. Por ejemplo tenemos la barrera acústica SAM 3200 (fig. 7) que constituyen una solución sencilla y de fácil instalación, que está configurada por superposición de paneles modulares metálicos dispuestos horizontalmente entre perfiles de acero que constituyen la estructura de soporte. Gracias a la conformación de los paneles metálicos se obtiene una doble respuesta: aislamiento acústico detrás de la pantalla y absorción acústica delante de la pantalla.Por otro lado están las pantallas acústicas Compo®Acustic ROAD-M que están fabricadas utilizando chapa de acero galvanizado, con una de sus caras lisa y la otra perforada. La chapa de acero lisa tiene un espesor de 1 mm y se coloca en la parte exterior del panel, mientras que la chapa perforada cuenta con un espesor de 0.8 mm y un porcentaje de perforación del 40 % y se coloca en la parte interior del sistema, hacia la zona emisora de ruido. En el interior y entre ambas chapas de acero, se coloca fibra de lana de roca aglutinada con resina sintética termoendurecida de dos espesores diferentes. Una primera lana de roca, de 40 Kg/m3 y 30 mm de espesor, y una segunda lana de roca, de 40 Kg/m3 y 50 mm de espesor, con una cara revestida por un velo negro antidegradante de fibra natural.
Estos sistemas llevan interiormente una estructura de perfilería de refuerzo y están preparados para la unión entre ellos mediante un sistema machihembrado. Estos paneles van soportados por perfiles de acero, del tipo HEB o HEA, anclados a una cimentación que se deberá calcular en función del estudio del terreno, la resistencia al viento, etc. Para la sujeción de los paneles a los perfiles HEB se utilizan perfiles de acero, que se anclan tanto al panel como al perfil.
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Colcer tiene en su gama de productos una pantalla para carretera formada por paneles, compuesta por una chapa trasera trapezoidal de aluminio AL MG 3003 de 1,5 mm. de espesor, con taladros de diámetro 5 mm. y una superficie perforada superior al 40%. El acabado de las superficies exteriores es en pintura prelacada de poliéster polimerizada al horno. La parte proporcional de pilares de sujeción de la pantalla está formado por viga principal en HEB-140 galvanizado continuo en caliente. El acabado de las superficies exteriores es con un revestimiento bicapa a base de imprimación epoxi y laca de poliuretano de dos componentes.Han surgido también combinaciones de diversos materiales como la pantalla acústica mixta compuesta por tramos verticales de paneles de Compo®Acustic ROAD-M a los que se le superponen paneles Compo®Acustic ROAD-P (fig.8). La combinación de estos dos tipos de materiales se hará en función de las necesidades de absorción y visibilidad definidas según los condicionantes de su enclave, tanto acústicos como estéticos, conjugando ambas características de una forma eficiente.
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En el estudio de nuevos sistemas de cimentación se ha desarrollado el diseño y la instalación de un apantallamiento acústico diferente. La particularidad de esta instalación, inédita hasta el momento, radica en la colocación de una protección acústica, sin la necesidad de una obra de enterramiento, gracias a un innovador sistema de fijación externa (fig.9). Se sustituye la cimentación tradicional de hormigón, por un contrapeso, también de hormigón, que al ir sobre la superficie, no precisa de excavación. Para el desarrollo e instalación de esta protección acústica se utilizan unos encofrados metálicos prefabricados, que configuran las cajas de estos contrapesos. En el interior de cada caja queda anclado un tirante en diagonal unido al perfil HEB vertical que soporta los paneles que conforman la pantalla Compo®Acustic Road M, y que transmite a tierra los esfuerzos generados por la acción del viento. La caja se rellena in situ con hormigón en masa.
cd – Pantallas realizadas con módulos de madera
Este tipo de pantallas se construye a base de paneles modulares realizados en madera tratada convenientemente para asegurar su conservación a la intemperie (fig.10). El tratamiento de preservación que se da a la madera empleada en los paneles se suele realizar en autoclave (impregnación profunda) una vez mecanizadas y conformadas las diferentes piezas de los elementos que constituyen el panel.Los paneles modulares pueden ser reflectantes o absorbentes, según lleven o no material altamente absorbente adosado por su cara expuesta al tráfico.
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En el caso de ser absorbentes, generalmente los módulos están constituidos por una carcasa ciega de madera que alberga unas planchas de lana mineral y un enrejado de protección a base de semi-redondos de madera, dispuestos en diferentes posiciones (vertical, inclinada,...) para obtener distintas combinaciones decorativas. En ciertos productos, el material absorbente va adosado directamente sobre la carcasa de madera y se protege con tratamientos endurecedores de su superficie que a la vez la conforman para darle un cierto relieve y coloración que contribuyan a su inserción estética.
Respaldado por las tendencias ecologistas, la madera es cada vez más utilizada como pantalla antirruido. Para mejorar aún su resistencia a las agresiones químicas e intemperie, se ha puesto en marcha un sistema de madera inyectada. Este tratamiento, realizado en la masa, permite resistir a los medios más hostiles, preservando al mismo tiempo las ventajas de la madera (aspecto cálido, facilidad de aplicación, etc.). Estos paneles modulares, ofrecen al igual que los anteriores unas elevadas prestaciones de absorción acústica (por encima de 8 dBA).
cda – Características
Tienen la posibilidad de alta absorción, una gran integración en el medio ambiente y unas buenas posibilidades estéticas. Las desventajas que presentan son su costoso mantenimiento, su alta posibilidad de alteración por vandalismo y el riesgo de fuego.
ce – Pantallas tipo jardinera
Son pantallas que presentan diferente (generalmente bajo) grado de absorción acústica. Están constituidas por elementos autoportantes prefabricados de hormigón, cerámica o madera tratada, que una vez instalados habilitan unos huecos que finalmente se rellenan de tierra o grava de diferente calibre (fig.11). Permiten la plantación de diferentes especies vegetales, pero hay que tener cuidado con la climatología de la zona de implantación y el costo de su mantenimiento.
Las pantallas vegetales tipo árboles o setos tienen poca eficacia. Son mucho mejores las pantallas antisonido especialmente fabricadas para este fin. Luego, se cubren con trepadoras para mejorar su estética.
cea - Pantallas de fabricantes
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Debido al impacto visual que generan las pantallas, muchas empresas están lanzando al mercado nuevas ideas para minimizarlo. La pantalla de la empresa Forte está compuesta por elementos prefabricados de hormigón armado. El espacio libre que resulta de la colocación de los elementos al alternarse puede rellenarse con tierra vegetal, mantillo u otro tipo de relleno, que permita el crecimiento de las plantas. La absorción acústica, debido al relleno, es de 5 dB(A) y la absorción acústica de la pantalla con vegetación se eleva a 8 dB(A).
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En este nuevo camino también está trabajando RockDelta, mediante su barrera acústica Intensive RockDelta® Green (fig.12) que presenta una oportunidad para arquitectos y diseñadores de crear una barrera acústica verde. El núcleo de la lana de roca absorbente provee el óptimo control acústico y promueve un establecimiento rápido de una variedad de especies de plantas que pueden ser elegidas según el ambiente circundante (bignonia, buganvilla, hiedra, jazmines, madreselva, pasiflora). El agua de lluvia penetra en el núcleo de la especialmente desarrollada lana de roca absorbente, dando un óptimo aislamiento y absorción contra el ruido, al mismo tiempo proveyendo una reserva de agua para las plantas en verano.
ce – Nuevos materiales para pantallas
En los últimos tiempos, diversos materiales que tenían una función concreta se están utilizando en el campo de la protección acústica. Este es el caso de gaviones, como los utilizados en Nueva Jersey (Estados Unidos) para evitar la contaminación sonora (fig. 13).
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También se está estudiando el empleo de un bosque de tubos de PVC (fig. 14) que funciona como pantallas de cemento. El bosque de tubos de PVC absorbe el ruido como las pantallas acústicas tradicionales. Este hecho fue descubierto por la Universidad Politécnica de Valencia en el transcurso de unos experimentos de campo con un nuevo tipo de barrera anti-sonido(1). El diseño está inspirado por el primer descubrimiento conseguido por españoles, cuando se encontró que una escultura de Eusebio Sempere absorbía el ruido (2). Esta obra de arte, expuesta en Madrid, está formada por una serie de tubos metálicos verticales a una distancia de 10 cm., formando una rejilla cuadrangular. De esta forma, crea un cristal sónico que absorbe el sonido. En la obra de arte, el sonido produce un eco cuyas ondas chocan contra los tubos. Las ondas del eco que se solapan pueden interferir unas con otras: las ondas en las que coinciden los picos de sonido (en el sentido de que se desplazan en línea) se empujan unas a otras, mientras que las ondas no alineadas se extinguen unas a otras. 
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La investigación anterior la lleva a cabo la empresa holandesa Van Campen Aluminium, la cuál desarrolla una nueva pantalla de sonido, fabricada a partir de fibra sintética, que no sólo absorbe 12 dB(A) de ruido, sino también aísla el ruido con 31 dB(A). Otras ventajas son su larga vida, con una duración de más de 50 años, y el prácticamente nulo mantenimiento necesitado por el Cyclefoam. Se trata de una extrusión de PVC reciclado de carácter ecológico.
Ecoplak innova es una pantalla antirruido de Atri (aplicaciones tecnológicas de residuos industriales) concebida minimizando el consumo de materiales que la componen. Es una pantalla ecodiseñada, es decir, se ha concebido aplicando criterios ambientales a la hora de escoger los materiales, diseñar los elementos que la componen y el proceso constructivo asociado (posibilidad de sustituir el acero galvanizado o zincado por acero corten, posibilidad de sustituir las mallas metálicas de protección por mallas de plástico reciclado). Es una placa fabricada a partir del aglomerado de un triturado de moqueta de vehículos con un 4% de resina de poliuretano. Estas placas pueden estar recubiertas por una o dos caras por chapas de metal expandido o mallas plásticas fabricadas a partir de granza plástica recuperada. El módulo está introducido en una estructura portante constituida por montantes de acero tipo HEA/HEB galvanizados en caliente por inmersión (UNE 37 508), o cualquier sistema de protección aprobado por la dirección facultativa.Más ecológico aun, y un tanto más atrevido, es el procedimiento que utiliza neumáticos usados, cortados en dos, dispuestos en cajones modulares de acero perforado. La pantalla así construida, presenta una gran absorción y aporta, sobre todo, una respuesta original al problema planteado por el reciclado de las voluminosas montañas de neumáticos abandonados; constituyendo una de las preocupaciones actuales de la UE, debido al rápido crecimiento de vehículos de tracción mecánica. La investigación continúa con el estudio de aglomerantes poliméricos, que otorguen al producto final características elásticas (muy convenientes para la absorción de impactos) sin merma de sus propiedades acústicas.
Menos utilizada es la propuesta de ladrillos en arcilla cocida monolíticos y autoportantes de grandes dimensiones, utilizados horizontal y verticalmente, que presentan una cara perforada e integran un colchón de lana mineral absorbente.
d – Diseño de pantallas
La generalización de las herramientas informáticas de previsión acústica permite concebir y disponer mejor las pantallas antirruido. Los estudios sobre maquetas, que requieren de mucho tiempo y alto costo, han dejado definitivamente paso a las simulaciones digitales. En el dimensionado de las pantallas acústicas se utilizan actualmente herramientas informáticas de modelización que toman en cuenta los efectos de propagación ligados a la meteorología (viento y temperatura) y a la naturaleza del suelo (absorbente o reflectante). En la actualidad, existen herramientas que permiten evaluar por simulación el impacto acústico de una infraestructura en proyecto y con ello optimizar el dimensionado de los eventuales dispositivos de protección.
Tras la modelización del lugar, es posible caracterizar la exposición acústica de una fachada y definir sus exigencias de aislamiento. No siempre es suficiente una simple medición sobre el terreno, dada la complejidad de una situación sonora existente y de su posible evolución en el tiempo. La captura de datos para el tratamiento informático del lugar, incluye el conjunto de parámetros del entorno: topografía, naturaleza del suelo y de las vías de circulación, tipos de edificios, etc. La medición de los resultados se realiza bajo la forma de una tabla o de cartas de ruido que pueden superponerse a los planos de los arquitectos. Estos necesitan principalmente los niveles de ruido en la fachada con y sin pantallas acústicas. Estos estudios permiten la aplicación óptima de soluciones técnicas específicamente adaptadas y, por lo tanto, más económica.
